Keine Frage: Die Ähnlichkeit zu "Settlers of America - From Trails to Rails" ist unverkennbar und neben einigen kleinen Änderungen am Spielmechanismus (es gibt nach einem Spielerzug keine extraordinäre Bauphase mehr) ist der Ablauf gleich geblieben und es hat vor allem eine thematische Anpassung stattgefunden: Statt die Expansion in den amerikanischen Westen nachzuspielen, geht es jetzt um eine Expansion Richtung Osten zum Mittelmeer hin während des europäischen Mittelalters. Das Thema in der amerikanischen Vorlage hat mir ehrlich gesagt besser gefallen und so ganz historisch haltbar ist diese Art von Handelsexpansion hier auch nicht - aber sei's drum: Es geht ja schließlich um das Spiel. Und das kann sich wirklich sehen lassen: Erstmals werden hier wieder Siedler-typische Spielmechanismen verwendet, das Kernziel ist jedoch ein anderes, nämlich das Liefern der Warenplättchen. Und genau diese Tatsache darf man im gesamten Spiel nicht aus den Augen verlieren und muss seine Spieltaktik daraufhin anlegen. Das heißt, man sollte gucken, dass man möglichst schnell viele Kontore errichten sollte, bei deren Bau man allerdings nicht nur auf die Rohstoffe, sondern auch auf die Lage achten sollte. Denn je weiter die von den Kontoren und Handelswegen der anderen Spieler entfernt, desto schwieriger wird es, diese zu beliefern. Dementsprechend sollte man selber also auch darauf achten, ein gutes Netz an Handelswegen zu errichten, um so schnell zu den Kontoren der Mitspieler gelangen zu können. Um diese Taktik spielen zu können, sind natürlich die entsprechenden Rohstoffe notwendig. Deswegen gilt das, was bei Siedler-Spielen immer gilt: Wenn man autark ist, hat man Vorteile. Aber auch wenn man viele Rohstoffe einer Sorte hat, kann man günstig tauschen. Hier in "Aufbruch der Händler" kommt natürlich noch das Gold als reizvolles Element dazu. Ein weiteres nettes Element im Spiel ist das Versetzen der Zahlenchips, mit dem man die Mitspieler schon mal kräftig ärgern kann. Ein weiterer Vorteil des Spiels ist auch die einfache Siegbedingung: Man stellt einfach alle eigenen Warenplättchen unter fremde Kontore und fertig. Das ist doch mal schön. Und insgesamt ist wenig vom alten Siedler-Charme verlorengegangen - auch wenn das Spiel sich natürlich am engsten von allen Siedler-Nachfolgern am Original orientiert und insgesamt vielleicht eher eine Art historisches Szenario als ein komplett neues Spiel ist. Macht aber nichts - in unseren Runden kam "Aufbruch der Händler" gut an und ist mit Sicherheit der beste aller Siedler-Nachfolger. Ein Ausprobieren lohnt sich auf jeden Fall. Das Spiel ist für ca. 28 Euro im Handel zu haben.