Struggle of Empires Spielbericht

In diesem Spiel geht es zurück in die Zeit der großen europäischen Expansionsbestrebungen im 18. Jahrhundert. Jeder Spieler übernimmt hierbei die Kontrolle über ein Land, dabei gilt es, möglichst viele Länder zu erobern, Bündnisse zu schliessen, Kriege zu führen und die Rivalitäten der Grossmächte beizulegen.

Um das Spiel vorzubereiten müssen zunächst 10 Ländercounter gezogen und auf die dementsprechenden Länder gelegt werden. Die Verbesserungs-, Firmen- und Bündnisplättchen werden gut sichtbar für jeden Spieler neben den Spielplan gelegt. Ein schwarzer Marker wird auf das Feld mit der 1 der Leiste "War" (Krieg) gesetzt, ein weiterer Marker auf das Feld 1 der Leiste "Round" (Runde). Jeder Spieler wählt ein Land und erhält alle Counter der dementsprechenden Farbe und erhält 10 Gold aus der Bank. Einen Kontrollmarker setzt jeder Spieler auf das Feld 5 der Leiste "Population" (Bevölkerung), einen weiteren auf die 0 der Siegpunkteleiste. Außerdem darf jeder Spieler 5 militärische Einheiten (Armee, Fort, Marineeinheiten) auf den Spielplan stellen. In diesen Gebieten muss der Spieler dort nicht zwangsläufig einen Kontrollmarker haben.

Das Spiel wird nicht in Runden sondern in "Wars" - also in Kriegen - gespielt. Davon gibt es genau drei Stück. Jeder Krieg besteht dabei aus 6 Phasen:

Zu Beginn jedes Krieges werden 10 Ländercounter gezogen und auf den jeweiligen Ländern platziert. Ländercounter aus früheren Runden bleiben auf dem Spielplan liegen.

In der zweiten Phase werden dann die Fronten geklärt, d.h. Bündnisse geschlossen. Alle Mitspieler teilen sich dabei in zwei Parteien auf, wobei die beiden Parteien durch Auktionen gebildet werden. Der Startspieler (durch Würfelwurf zu ermitteln) beginnt. Er gibt als erster Spieler ein Gebot ab, die Mitspieler folgen im Uhrzeigersinn. Ein Spieler muss dabei entweder das Gebot des vorigen Spielers übertreffen oder er kann passen. Wer passt, kann später wieder in die Bietrunde einsteigen. Der Spieler mit dem höchsten Gebot gewinnt. Wer ein Gebot abgibt, führt folgende Aktion durch: Er nimmt dann einen beliebigen Kontrollmarker eines Spielers, der noch in keinem Bündnis liegt und platziert diesen in der Proposal Box A (Vorschlagsbox). Einen weiteren Kontrollmarker platziert er in der Proposal Box B. Diese beiden Parteien stehen sich dann gegenüber. Letztendlich bestimmt der Gewinner einer Auktionsrunde, wer mit wem gegen wen spielt. Nehmen mehr als 2 Spieler teil folgen nun weitere Auktionsrunden - bis alle Spieler einem Bündnis zugeordnet wurden.

In dieser Phase können die Spieler nun ihre Spieleraktionen durchführen, wobei diese Phase bei 2-4 Spielern über sechs Runden und bei mehr als vier Spielern über fünf Runden geht. In jeder dieser Runden kann jeder Spieler bis zu zwei Aktionen durchführen. Es kann auch zweimal die gleiche Aktion durchgeführt werden. Folgende Aktionen sind überhaupt möglich:

Der aktive Spieler kauft eines der ausliegenden Plättchen und bezahlt dafür mit Gold. Es gibt auch Plättchen, die gar kein Geld kosten. Bis auf wenige Ausnahmen werden die Plättchen normalerweise für den Rest des Spieles behalten, d.h. sie liegen beim Spieler aus. Mit einem Dreieck markierte Plättchen können nur einmal in jedem Krieg genutzt werden. Mit einem Quadrat markierte Plättchen kommen nach der Nutzung aus dem Spiel.
Der Spieler erwirbt für einen Bevölkerungspunkte eine militärische Einheit. Diese Einheit kann dann in jedem Gebiet eingesetzt werden, das sich - entsprechend der Bewegungsregeln (s.u.)- vom Heimatland aus erreichen würde. In dieser Aktion sind auch Forts bewegliche Einheiten.
Der Spieler kann 2 seiner eigenen Marine- und/oder Armeeeinheiten bewegen. Zunächst einmal ist die Bewegungsreichweite der Einheiten nicht begrenzt. Um aber eine Armee in ein Kolonialgebiet ziehen zu können, muss dorthin durch Marineeinheiten eine Seebrücke gebildet werden. In ein europäisches Gebiet kann eine Armee nur ziehen, wenn der Spieler im Zielgebiet einen eigenen Kontrollmarker hat; oder er hat einen Kontrollmarker in einem zum Zielgebiet benachbarten Gebiet; oder das Spiel ist ein Nachbarland des Heimatlandes des aktiven Spielers; oder der Spieler hat eine Marine im Baltikum oder Mittelmeer; oder der Spieler zieht eine Einheit in das Osmanische Reich und hat eine Marineeinheit im Mittelmeer. Das eigene Heimatland kann jederzeit betreten werden, das Heimatland eines Gegners niemals. Die Seebewegung in die Kolonien ist nicht ganz ungefährlich: Jedesmal wenn eine Armee auf dem Spielplan in ihrer Seebewegung ein Seil kreuzen würde, muss für jede Armee gewürfelt werden. Bei einer 2 oder höher kann die Bewegung ohne Probleme durchgeführt werden; bei einer 1 muss man erneut würfeln: Bei einer 1 oder 2 wird die betreffende Einheit vom Spielplan entfernt, bei einer 3 oder 4 kehrt sie zum Ausgangsgebiet zurück und bei einer 5 oder 6 schafft sie die geplante Bewegung.
Der Spieler kann einen Angriff ausführen. Ein Angriff kostet 2 Gold und kann niemals gegen einen Spieler der gleichen Bündnisseite stattfinden. Falls der Kampf angrenzend zu einem Seegebiet stattfindet, muss erst ein Seegefecht durchgeführt werden. Will der Angreifer kein Seegefecht durchführen, erhält der Verteidiger automatisch Unterstützung im Landkampf durch die anwesenden Marineeinheiten. Für See- und Landkämpfe gelten die gleichen Regeln. Jede Armee und Marineeinheit hat einen Wert von 1, jedes Fort einen Wert von 2. Alle Einheiten in dem betreffenden Gebiet nehmen am Kampf teil. Die Anzahl dieser Einheiten wird addiert. Beim Landkampf bekommen Spieler mit einem Plättchen "Naval Training" einen Bonus von eins, bei einem Landkampf Spieler mit dem Plättchen "Army Training". Spieler die Seeunterstützung haben, erhalten ebenfalls einen Bonus von eins. Angreifer und Verteidiger würfeln mit 2 Würfeln und fügen die Differenz ihrer Gesamtsumme hinzu. Der Verlierer muss eine Einheit entfernen. Wird eine 7 gewürfelt, muss der betreffende Spieler eine Einheit entfernen, auch wenn er der Sieger des Gefechts ist. Bei Gleichstand verlieren beide Spieler eine Einheit. Gewinnt der Verteidiger, passiert nichts. Gewinnt der Angreifer, darf er - falls vorhanden - den gegnerischen Kontrollmarker durch einen eigenen ersetzen. Wird ein neutrales Land angegriffen, zählt der Wert auf dem Counter als Verteidigungswert. Gewinnt der Spieler, erhält er den Ländercounter und ggf. einen Siegpunkt und/oder Gold. Für jede Einheit die während eines Kampfes verloren wird, muss der Verlierer sich einen Unruhemarker nehmen. Hat ein Verteidiger keine Einheiten in einem Land, würfelt er trotzdem. Verliert er, muss er aber keinen Unruhemarker nehmen, da er keine Einheit verloren hat. Verbündete Spieler können gemeinsam angreifen und verteidigen. Die Einheiten eines Verbündeten werden aber denen des Angreifers oder Verteidigers unterstellt, sie können nicht von evtl. Verbesserungsplättchen des Verbündeten profitieren. Grundsätzlich müssen nicht alle Einheiten eines Verbündeten an einem Gefecht teilnehmen. Forts eines Verbündeten können niemals an irgendwelchen Operationen teilnehmen. Außerdem gibt es noch Bündnisplättchen, die den Wert von Einheiten in bestimmten Gebieten erhöhen.
Der aktive Spieler kann einen Ländermarker mit der Aufschrift "pop" durch einen eigenen Kontrollmarker ersetzen. Dafür muss er einen Punkt Bevölkerung bezahlen. Ein Ländercounter mit dem Aufdruck "Slaves" in Afrika kann durch einen eigenen Kontrollmarker ersetzt werden, falls der Spieler dort eine Marineeinheit hat. Ein Spieler kann nicht in einer Runde kolonialisieren und versklaven.
Kein Spieler muss eine Aktion durchführen, ein Spieler kann auch passen.

In dieser Phase erhält jeder Spieler zuerst sein Einkommen, danach müssen die Kosten berechnet werden. Jeder Spieler erhält ein Gold für jeden Punkt Bevölkerung und 1 Gold für jeden eigenen Kontrollmarker. Für alle militärischen Einheiten muss dann jeweils 1 Gold bezahlt werden, keine Einheit darf nicht versorgt werden. Abschließend wächst die Bevölkerung jedes Spielers noch um 5 Punkte - kein Spieler kann mehr als 9 Punkte Bevölkerung besitzen.

Für jedes Gebiet werden nun Siegpunkte vergeben. Der Spieler mit den meisten Kontrollmarkern in einem Gebiet (ein Gebiet besteht aus mehreren Ländern) erhält Siegpunkte in Höhe der ersten Zahl, der Spieler mit den zweitmeisten Kontrollmarken in Höhe der zweiten und der mit den drittmeisten Kontrollmarkern in Höhe der dritten Zahl. Es kommen aber nicht immer 3 Zahlen vor. Bei Gleichstand erhalten zwei Spieler die gleiche Punktanzahl.

Steht der Rundenmarker auf Feld 5 oder 6 nachdem alle Aktionen durchgeführt wurden, ist der Krieg beendet. Dann wird der Marker auf der Leiste "War" ein Feld weiter geschoben. Alle umgedrehten Plättchen stehen den Spielern werden auf die offene Seite gedreht, sie stehen nun wieder zur Verfügung. Alle Bündnisplättchen werden entfernt und auch das alte Bündnisse wird aufgelöst. Der neue Krieg beginnt wieder mit der Ermittlung der Bündnispartner.

Das Spiel endet nach Beendigung des dritten Krieges. Alle Spieler decken ihre Unruhecounter auf - wer mehr als 20 Punkte zusammenkriegt, muss seinen Siegpunktemarker auf die Null setzen. Er verliert praktisch automatisch. Der Spieler mit den zweitmeisten Unruhemarkern muss seine Marker um 7 Felder zurücksetzen, der mit den drittmeisten seinen um 4 Felder. Bei Gleichstand trifft es mehrere Spieler. Der Spieler mit den meisten Siegpunkten gewinnt das Spiel.

(Troudi 10.02.05)

Weitere Infos:
- Die Homepage von Warfrog

Erster Eindruck:
Das Spiel macht - wie ja auch versprochen - schon einen strategischen Eindruck. Die Spieldauer ist natürlich erheblich, es kündigen sich aber bereits mehrere interessante Elemente an: Interessant ist nämlich nicht nur die Auktionsphase, sondern auch insgesamt die Funktion der Bündnisse - vor allem das Bündnispartner miteinander (aber nicht gegeneinander) kämpfen können. Das Spiel ist gut ausgestattet - es wird allerdings einige Zeit brauchen, bis man die Funktion aller Plättchen kennt. Warfrog hat dieses Mal allerdings endlich mal ein Übersichtsblatt beigelegt, das den Spielablauf und die Funktion der einzelnen Plättchen zusammenfasst. Ich möchte hier schon einmal empfehlen, auf jeden Fall für jeden Spieler eine Kopie anzufertigen. Die Regeln an sich sind nicht schwer, allerdings wird - wie leider häufig bei Warfrog - viel um den heißen Brei geredet und die Regeln sind z.T. konfus aufgebaut. Es empfiehlt sich dringend, dass ein Spieler die kompletten Regeln kennt um den anderen Spielern diese anhand der Kurzanleitung vermitteln zu können.

Troudi vergibt x von 10 Punkten:
Wie oben bereits gesagt spielen wir erst noch mehrere Testrunden, bevor wir zu einem endgültigen Ergebnis kommen.